Bruges

Paris buổi chiều trở lại từ Strasbourg, thời tiết hầm hập nóng ẩm bức khó chịu. Nhưng sáng sớm hôm sau lúc ra gare Nord để bắt tàu Thalys sang Bỉ, gió hiu hiu thổi mát lúc hừng đông làm khách cảm thấy lòng cũng nhẹ tênh! Dọc đường ngang đến métro, hình ảnh 1 tiệm rượu với khung cửa kính trưng bày không cần khung mắt cáo an toàn đập vào mắt, hình ảnh hơi (rất) hiếm khi gặp tại nơi Bọ đang sống: tiệm rượu mà khung kính tơ hơ như thế này thì cam đoan chỉ cần 30 phút là kính đã bị đập vỡ, rượu đã được khuân đi. Cho nên, trước khi phê phán thành phố nào mất an ninh, theo Bọ ta nên nhìn quanh và so sánh với nơi ta đang sống xem tổng thể, nơi nào xấu nhiều hơn!!!


Image has been scaled down 11% (640x480). Click this bar to view original image (715x536). Click image to open in new window.

Ga Nord, theo cảm nhận của Bọ dễ xử dụng- user friendly- khác với nhiều ý kiến đọc được trước đây: nhiều thang máy cuốn thuận tiện cho du khách có hành lý nặng đến/đi từ Anh quốc (Eurostar) hoặc Hòa Lan, Bỉ (Thalys) hoặc khách xử dụng nối tuyến tàu RER B đi phi trường, cả CDG và Orly-
Nhà ga, bảng chỉ dẫn rõ ràng, phòng chỉ dẫn TGV và Thalys sẵn lòng trả lời thắc mắc của khách - Vấn đề lớn nhất của du khách khi xử dụng hệ thống métro trong Paris khi đi và đến là hành lý thì nặng nề mà thang máy thì quá ít!


Image has been scaled down 11% (640x480). Click this bar to view original image (715x536). Click image to open in new window.
Nhưng trước khi đến Bruges, phải xuống Brussel, thủ đô của Bỉ để đổi tàu. Nhân tiện, ghé nhìn qua Grand Place!


Grand Palace??? Grand Place???

Không hiểu sao, trước đây khi nhìn hình ảnh nơi này, các tòa lầu quá đẹp và lộng lẫy khiến Bọ nghĩ đúng là 1 hoàng cung, đại hòang cung! (Grand Palace),. Cho đến 1 ngày, đọc trên Tripadvisor thấy 1 cư dân Bỉ chắc là quá chán ngán với lầm lẫn này qua nhiều năm tháng nên gay gắt trả lời 1 người (may quá, không phải là trả lời cho Bọ đâu!): Hoàng cung? hoàng cung nào? ( Grand palace? which grand palace?) và đọc kỹ lại sách vở tài liệu mới thấy mình (và nhiều người khác) bé cái nhầm...


Mới biết rằng mình đã xem mặt đặt tên, và đặt tên sai! Chính ra đây là Công trường lớn, Grand Place! Cho hay chớ thấy lớn thì cho là thuộc về vua chúa, và không phải cái gì thuộc về dân cũng hèn mọn cả đâu!

Nhớ lại cảm nghĩ của 1 người bạn về 1 Brussels chán ngắt, không có gì coi.... Hai vợ chồng Bọ quyết định chỉ ghé ngang coi cái Đại Công Trường này thôi (và đúng rồi, cũng theo cảm nhận chủ quan của Bọ thì thành phố Brussels chán, không có những cái mà khách du lịch muốn tìm xem khi đến Âu Châu). Từ ga Midi Zuid là nơi tàu Thalys ngừng, bọn Bọ đổi tram và xuống trạm Bourse. Từ trạm Bourse băng ngang ngõ bên tay trái là dáng những tòa nhà của đại công trường đã hiện ra:

Grand Place, xứng đáng với cái tên, với những lộng lẫy vàng son; những toà nhà quanh công trường này, mỗi căn nhà đều có một câu chuyện để kể, một lịch sử thăng trầm mà nó đã trải qua.

Tòa thị sảnh thành phố, Hotel de Ville nằm chiếm hết 1 cạnh của công trường. Nhìn kỹ, ta sẽ nhận thấy cửa chính của tòa thị sảnh không cân bẳng nhau.

Theo truyện kể, kiến trúc sư thiết kế tòa nhà này không thể nào chỉnh sửa cho cân bằng được, uất khí tự tử!


Image has been scaled down 11% (640x480). Click this bar to view original image (715x536). Click image to open in new window.

Image has been scaled down 11% (640x480). Click this bar to view original image (715x536). Click image to open in new window.
Đối diện tòa thị sảnh thành phố là nhà của vua (nhà của vua thật à, nhưng không phải là hoàng cung mà là dinh của hoàng gia Tây Ban Nha, thống trị nước Bỉ thời bấy giờ, tiếng Pháp là maison du roi)


Image has been scaled down 11% (640x480). Click this bar to view original image (715x536). Click image to open in new window.

Image has been scaled down 11% (640x480). Click this bar to view original image (715x536). Click image to open in new window.
Không hiểu sao Bọ cứ nhầm lẫn giữa hai tòa nhà này với nhau, nhưng sau tự nhận ra điểm khác biệt của 2 tòa nhà này là chiếc tháp: tháp của Maison du Roi thấp hơn và tầng trên cùng hơi bầu tròn, còn tháp của Hotel de ville thì cao hơn và nhọn hoắc, có nhiều tiểu tháp trang trí thấp hơn. Maison du roi ngày nay là bảo tàng thành phố, trong đó có trưng bày tủ kiếng chứa hơn 650 bộ trang phục của chú bé đứng tè, the Mannekin Pis.

Mannekin Pis nhiều người tới thăm quá rồi, chụp hình cũng nhiều rồi và theo mắt Bọ không có gì đặc biệt (chắc được nhìn hình nhiều rồi?). Nhưng đọc sách và tài liệu thấy chú bé này có cô em và 1 thú cưng là con chó Zinneke- Cả hai cũng ...tè: nhưng cô em Jeanneke Pis thì ngồi (tơ hơ!!!) và con chó thì dơ 1 chân lên (dĩ nhiên! chó đực chắc ). Jeanneke Pis gần con đường rue de Bouchers là con đường ăn uống của Brussels, và con chó thì ngộ nghĩnh. Không có thời gian để tìm, nhưng nhìn hình trên internet thì thấy Jeanneke nhìn thô tháp hơn Manneken nhiều lắm!

Như đã nói, những căn nhà nằm quanh chu vi công trường lớn này đây, nhiều căn có những câu truyện liên quan kỳ thú:


Image has been scaled down 11% (640x480). Click this bar to view original image (715x536). Click image to open in new window.
Như căn nhà nằm góc tay phải của hình trên, trên nóc có người đàn bà tay cầm nhánh lúa mì, tay cầm kèn thổi trong dáng điệu đang nhảy múa, trước là hội quán của ngành lò bánh mì ( Maison Des Boulangers). Sự phát đạt và giàu có của ngành này thể hiện rỏ qua bức tượng này được thếp vàng lấp lánh.


Image has been scaled down 11% (640x480). Click this bar to view original image (715x536). Click image to open in new window.
Từ Maison Des Boulangers đếm qua bên trái, căn thứ tư trên nóc có hình chim phượng hoàng đang tung cánh hồi sinh từ đống tro tàn của chính nó, chỉ về sự tái sinh của khu đại công trường sau khi hầu hết các kiến trúc quanh công trường này đã bị tàn phá trong cuộc chiến năm 1695. Cạnh nhà này là căn nhà tên Le Cornet, hội quán của những người hàng hải, ngư phủ, vạn chài. Nhà này có kiến trúc ảnh hưởng Ý và Flemish, được chú ý với bức khắc hình hai chiếc nơ tua rua cổ đan chéo nhau qua hình khuôn mặt người đàn bà; Le Cornet xây dựng năm 1697. Căn chót trong hình, cạnh Le Cornet là nhà con cáo Le Renard có niên đại xây cất từ 1699, trụ sở của hội buôn hàng kim chỉ vải sợi

Bấy nhiêu đó là đủ về Brussels cho Bọ, trườc khi vào cổng nhà ga để đón tàu đi Bruges (Brugge), ngang qua nơi có tên là Đồi Nghệ Thuật (Mont Des Arts) nhưng chỉ là 1 con dốc nhỏ, Bọ ngững nhìn lên và nhìn thấy cái đồng hồ này:


Image has been scaled down 11% (640x480). Click this bar to view original image (715x536). Click image to open in new window.

Quay lưng lại với Brussels với 1 cảm nhận không mấy nhẹ nhàng về tính hiếu khách của người dân nơi đây!

Bọ không thích Brussels! Không thích Brussels không phải vì Brussels không có gì để xem, mà vì không thích Brussels qua những con người đại diện cho dân Brussels mà bọn Bọ đã gặp qua! Nhớ lại những tìm hiểu trước khi đi Bỉ, có 1 thành viên cho rằng đi Brussels dùng tiếng Anh giao tiếp thoải mái. Đó là 1 "tưởng bở" ! Bọ nào đốc chứng dối già mà mong rằng người Bỉ lại phải uốn lưỡi nói tiếng Anh cho khách du lịch? Nhưng thà là họ không biết tiếng Anh, Bọ đã từng dùng tiếng "tay", vui vẻ và thoải mái với người Nhật, người Đại Hàn - không có vấn đề gì hết, sau lúc mỏi tay là 1 tràng cười xòa vui vẻ. Còn người Brussels? Khi Bọ dùng tiếng Pháp mà hỏi họ trước khi vào câu hỏi chánh (vùng Brussels xử dụng tiếng Pháp như một trong những ngôn ngữ chính) rằng Ông/Bà có nói tiếng Anh không thì họ gật đầu! chỉ gật đầu thôi chứ không trả lời bằng tiếng Pháp "un peu" hoặc tiếng Anh "a little"! Thế nhưng khi Bọ yên chí đi sâu vào cuộc đối thoại bằng tiếng Anh thì họ trả lời - rất đúng với nội dung câu hỏi của Bọ, chứng tỏ họ hiểu) bằng tiếng Pháp. WT????? thiệt là chỉ muốn xài chữ lớn!!! Vậy thì cứ lắc đầu cho biết là không nói được tiếng Anh đi!? Mà thà là như dân Strasbourg: họ trả lời là không biết tiếng Anh thì Bọ cố gắng dùng hết khả năng tiếng Tây ba rọi và tiếng tay để diễn tả cho họ hiểu điều mình muốn nói. Thế ra người dân Brussels còn bảo hoàng hơn vua? ngay trong chính quốc Pháp mà sau câu thiện chí chào hỏi bằng tiếng Pháp, dân Pháp cố gắng giúp đở khách du lịch bằng tiếng Anh! Có khi tiếng Anh của họ khá hơn tiếng Pháp của khách 1 nhỉnh thôi, nhưng hai bên chủ khách đều cố gắng để thông cảm nhau qua ngôn ngữ.

Bọ nghe câu trả lời bằng tiếng Pháp, lờ mờ thì cũng hiểu, nhưng wtf??? tức mình nói chuyện tiếp tục bằng tiếng Anh! Mẹc!

Nếu bạn là một người đến Bỉ theo 1 tour du lịch, thì chắc chắn bạn bị lỡ cơ hội đến thăm Bruges, một thành phố nhỏ nằm cạnh một hệ thống sông rạch (rạch thì đúng hơn) còn giữ được phần nào hình ảnh của một Âu Châu cổ kính. Bọ không hiểu sao từ Brussels đến Bruges chỉ cách 1 giờ ngồi xe lửa, mà là loại tàu tuy nhanh nhưng chỉ là tàu địa phương chứ không phải là tàu cao tốc, nào xa xôi gì mà các tour thường chỉ đưa du khách đến Brussels mà thôi! Đây cũng là 1 yếu điểm khi chọn du lịch theo tour: thời gian, không gian thăm viếng đều mất chủ động, mặc nhà tour lùa ta đi thế nào thì phải theo thế vậy! Chưa nói đến ý thức tôn trọng tập thể của những người bạn đồng hành!

Trời mưa nhẹ lất phất như bụi, như sương khi bọn Bọ đi vào trung tâm Bruges. Ngay khi vừa bước vào con đường ngang qua ngõ Minnewater là Bọ đã như say như đắm với Bruges rồi:



Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.
Minnerwater theo ngôn ngữ Flemish là ngôn ngữ chánh của vùng Flander - có nghĩa là Hồ Tình (Lake of Love), trong hồ có rất nhiều thiên nga. Có một truyền thuyết về loài thiên nga sống trong Hồ Tình như sau:

Năm 1488 dân chúng Bruges giết chết viên tổng trấn vốn là một người trong dòng họ vua Maximilian của nước Áo. Viên tổng trấn này tên là Pieter Lanchals có nghĩa là cổ dài và gia huy có hình chim thiên nga. Vua Maximilian truyền phạt dân chúng Bruges bằng cách buộc thành phố này phải nuôi chim thiên nga trong hồ đến ...tận thế!

Chắc bạn (và trước đó là Bọ) tức cười lắm về hình phạt ngộ nghĩnh này. Thiên nga với bộ lông trắng toát, kiêu kỳ cùng chiếc cổ vươn dài nhìn quá đẹp, sao lại là hình phạt được???

Nhưng mà thực tế "tưởng bở", thì chớ nên thơ mộng hóa quá, vì việc gì cũng có hai mặt: mưa lâm thâm nên ngang qua chỗ máng ăn của thiên nga, mùi lông vịt (nói cho cùng thì thiên nga cũng họ nhà vịt thôi!) cùng (xin lỗi các bạn) mùi phân bốc lên nhức nhối . Người đẹp thì mặt trái của son phấn cũng đến thế là cùng! Ha!
Nói đi thì cũng phải nói lạti: thiên nga quả có tô điểm thêm cho khung cảnh của Hồ Tình, nhất là quãng chiếc cầu đá dẫn lối vào tu viện Begijnhof !


Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.
Như thường lệ, side trip của Bọ thường là có ở lại 1 đêm. Khách sạn Bọ chọn qua đêm ở Bruges là Ibis Centrum, rất gần với khu trung tâm Bruges và cạnh bên Minnerwater. Ibis là khách sạn thuộc hệ thống Accor gồm cả chuổi khách sạn Novotel, Sofitel và là hệ thống khách sạn Bọ thích chọn khi đi oversea.

Khách sạn Ibis Centrum địa điểm tốt, giá hợp lý (có thể gọi là rẻ, vì chủ nhật cuối tuần là ngày khách tới thăm Bruges rất đông chỉ có 69 E/đêm.


Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.


Nhận phòng tại khách sạn Ibis centrum và cất hành lý xong, hai vợ chồng thả đi tìm ăn món chem chép nổi tiếng của Bỉ !

Bruges - Và Bỉ nổi tiếng về món chem chép (mussel/moule). Người Âu châu cho rằng: theo lệ thù ăn chem chép ngon nhất là vào các tháng có chữ "r" ví dụ như tháng (viết bằng tiếng Anh January, February, March, April, September, October, November, December. Còn lại 1/3 của năm là 4 tháng: May, June, July, August thì nghỉ, vì chem chép không ngon!. Trời ơi làm sao chem chép có thể lớn kịp trong 4 tháng đó để cung ứng cho thần khẩu của dân Bỉ nói riêng và dân Âu Châu nói chung cùng du khách đến từ khắp nơi trong suốt 8 tháng kia ! Đặt lệ cũng hay !!!!

Bọ chọn một quán gần khu Walplein có máng nước cho ngựa uống . Nước chảy ra từ 1 vòi nước dấu trong hình 1 cái....đầu ngựa:


Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.
Thói quen ăn sớm giúp bọn Bọ tránh được giờ ăn thông thường của người Âu Châu (trể hơn bọn Bọ rất nhiều) và tránh cảnh phải chờ bàn vì khách quá đông.

Quán bài trí ấm cúng dễ chịu

Tham khảo thực đơn: làm bộ coi qua coi lại rồi cũng chỉ vào chữ moule et frite mà gọi 2 phần.

Bỉ là xứ nổi tiếng về bia, mà cách uống bia của họ cũng ngộ: từng loại bia được uống trong những chiếc ly có hình dáng riêng khác biệt nhau; và nếu ta biết Bỉ có khoảng 450 loại bia khác nhau, thì ta mới thấy rành bia ở Bỉ là một lẽ, còn phải rành và nhớ bia loại nào rót trong ly kiểu nào! Thế mới biết trí nhớ và chuyên môn của các anh bar tender trong các pub bia ở Bỉ hay đến dường nào!

Bọ hỏi anh bồi bia nào ngon, anh bảo uống bia của bổn hiệu làm đi "maison bièrre". Thì thử ! dè đâu anh mang ra 2 ly cối bia Leffe! Này anh, muốn uống bia Leffe thì chúng tôi đây vào siêu thị Carrefour ngang khách sạn Ibis chúng tôi ở mua mà uống còn rẻ hơn! Leffe mà anh cho là bia bổn hiệu ư??? Nhưng chem chép nấu với vang trắng, cần tây và rau thơm, bê ra mỗi người 1 nồi to thì quả là ngon: chem chép con nhỏ, thịt chắc ngọt và vang trắng với cần tây cùng rau thơm dậy mùi thơm lừng đánh bạt đi mùi tanh của sò biển. Bọ vừa cầm nĩa định xiên chem chép thì anh bồi đứng gần coi bộ phật lòng, bước tới chỉ cách ăn đúng theo dân sở tại:

- Madame tách đôi con sò thế này này, rồi madame dùng vỏ nửa con sò làm muỗng , khùa thịt sò từ nửa kia vào miệng.

Madame gật gù: thì ra dân Bỉ cũng biết áp dụng câu "Củi đậu nấu đậu nên dầu" của người mình....


Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.

Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.
Kèm với nồi chem chép là dĩa khoai tây vàng rộm, dòn mà không đẫm dầu. Dân Bỉ - và dĩ nhiên vùng Bruges- thường ăn khoai chiên chấm sauce mayonnaise. Và báo hại, Bọ ghiền luôn cách ăn này!


Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.

Ăn xong bọn Bọ thả vòng vòng quanh khu Minnerwater ngắm người cho tiêu thực, nhìn những chiếc xe ngựa chở du khách ngang qua, Bọ rủ ông Bọ chút nữa mình bắt 1 chiếc đi chơi, có 35 E chứ bi nhiêu, chưa bằng giá 2 phầnăn chem chép của hai vợ chồng, mà làm mình nhớ chiếc xe thổ mộ hồi nẵm ở xứ mình! ông Bọ gạt phắt đi: Lô ca chân tôi thấy hay hơn!!! Ừ thì lô...

Lô... tới trước chiếc cầu dẫn vào tu viện Begijnhop, du khách lúc này đã đổ về đông nghẹt, phần lớn là du khách đến từ nước Anh. Tu viện náo nhiệt dập dìu mất đi cái vắng vẻ cần thiết của nó (bạn sẽ hiểu tại sao đi chơi mà Bọ lại muốn cái vắng vẻ vào buổi sáng hôm sau!).

Ôi, Bruges nào phải của riêng chúng tôi!

Là ngày Chủ nhật, Hai vợ chồng Bọ vốn là con chiên Công giáo nên hỏi thăm người Concierge của khách sạn giờ lễ ở nhà thờ Đức Bà gần đây (Thú thật là tên gọi trong vùng Flades theo ngôn ngữ Flemish khó nhớ quá cho Bọ nên xin dùng qua nghĩa chữ Việt, như nhà thờ này đây, tên vùng Bruges gọi là Onze - Lieve- Vrouwekerk, tréo lưỡi mà đọc chẳng thông!
Người Concierge cho hay gần đây nhà thờ Đức Bà ít lễ vì thiếu tu sĩ, ông tìm và cho địa chỉ 1 nhà thờ xa hơn 1 chút và giờ lễ. Bọ sẽ trở lại chuyện này sau.

Có lễ hay không lễ, thì cũng phải đến nhà thờ Đức Bà, tại sao? Nhà thờ Đức Bà là nơi có đặt tượng Đức Mẹ bế Chúa hài Đồng của Michelangelo, tác phẩm được cho là duy nhất của ông bên ngoài nước Ý trong lúc ông còn sinh tiền. Tượng này nguyên thủy được tạc cho 1 nhà thờ ờ Ý nhưng sau 1 người thương buôn Flemish mua được và mang về Bruges.

Chúng ta biết tượng quý đẹp, người Bruges cũng biết thế nên thay vì cho xem tự do như trước kia, nay họ đổi lại: nhà thờ thành bảo tàng và khách trả 4 E để vào cửa! Thấy Bọ tay lăm lăm máy hình, 1 nhân viên rất nhã nhặn, nghiêng người nói: Xin đừng chụp hình! Cái gì??? nhìn thấy tượng của Michelangelo tạc mà không cho chụp??? Bọ, làm 1 điều trước nay chưa (ít ) phạm phải: lén lén làm điều-được-yêu-cầu-không-nên-làm: chụp nhanh nên hình không rõ! Ôi mea culpa, mea maxima culpa!


Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.
Cạnh nhà thờ Đức Bà là bảo tàng Gruuthuse có chiếc tháp cao và bức tườngphủ đầy lá diên vỹ, mỗi khi gió thổi qua, lá lao xao tạo cảm giác như bức tường và tòa tháp bị lay động ngả nghiêng. Bọ thích!


Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.

Chị Bọ ơi, cho em ké mấy tấm hình ở Bruges. Em đi qua Hoà Lan để thăm vườn hoa tulip được ghé vào Bruges để ăn trưa, đi một chút là lạc mất cô hướng dẫn viên nên em chỉ biết chụp hình , còn tên của những nơi em chụp thì em mù tịt, chị có biết thì chú thích thêm cho em nhé

Những tòa nhà đầy màu sắc thật vui mắt


















Có những nghệ nhân ngoài đường phố




Image has been scaled down 81% (640x967). Click this bar to view original image (3264x4928). Click image to open in new window.


Và còn chocolat nữa, chocolat ở Bruges rất ngon, chị có thử chưa?

Bruges nổi tiếng với 2 đặc sản: Bia và đăng ten. Nhưng món nổi tiếng của Bruges (và cả Bỉ) phải nói là chocolate.

Trong các cửa hiệu bán đăng ten chưng bày rất nhiều loại đăng ten, ren đan bằng tay; đủ kiểu đủ loại đủ kích cở. Nếu ta có dịp xem người thợ thủ công ngồi cặm cụi đan đăng ten, bàn tay thoăn thoắt bắt lên bỏ xuống, tròng qua tréo lại những con thoi quấn chỉ dày - có đến hàng chục con thoi như thế trong 1 tấm đan đăng ten- ta mới hiểu tại sao giá của 1 món hàng đăng ten thật sự từ bàn tay cần cù của người thợ thủ công làm ra rất cao, người du khách bình thường như Bọ không có can đảm bỏ tiền ra mua dù 1 món nho nhỏ như tấm khăn lót bình hoa. Những món hàng chất cao ngất, giá phải chăng thì lại có xuất xứ made in ở nước-mà-ai cũng-biết-là-nước-nào đó! Bọ đâu có qua Âu Châu đề mà tốn của mua loại hàng dởm đó làm chi, nhỉ???


Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.

Bên phải là tiệm bán chocolate, bên trái cũng là tiệm bán sô cô la!


Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.
Sau các khung kính trưng bày đủ loại praline chocolate, các loại praline này có nhiều mùi vị, những vị quen thuộc như trái cây mà cũng có những vị kỳ lạ tưởng như không thể nào cho vào 1 viên kẹo được như ớt, wasabi.... Hình dáng thì ngoài những loại praline hình dạng bình thường, dân Bruges (và Bỉ) còn hóm hỉnh làm ra những tảng chocolate hình bầu sữa của Mẹ (và vợ ) bầu dzú trắng có, bầu đen cũng có, nhờ nhờ cũng góp mặt! Dzú cũng không có gì để nói, họ còn chưng ra những tảng chocolate to tướng hình bộ phận sinh dục của nam và của nữ (may phước là hai thứ này nắn riêng nhau chứ không phải nắn chung ). Ngó xong thì cười, mà đố dám mua về ăn! Bọ có tấm hình, cũng đố có dám cho vô đây, chết chắc!

Về bia, nước Bỉ có tất cả trên dưới 450 loại khác nhau. Cái khó và đặc biệt cho các pub, các nhà hàng là mỗi loại bia được rót trong 1 loại ly đặc biệt khác nhau (như ly bia trong hình của Áo Tím đó). Đây cũng là điểm yếu của kỹ nghệ bia Bỉ, vì chủng loại bia quá nhiều mà bị ràng buộc về ly chứa cho nên mỗi pub hay nhà hàng chỉ có 1 số loại nào đó thôi!
Điều này cũng giải thích tại sao nhà hàng bán chem chép lại dọn bia Leffe cho Bọ: Leffe là loại bia thông dụng của Bỉ, tựa như 33 của VN, Tiger của Singapore, Busweiser của Mỹ vậy... Trữ Leffe để bán cho du khách vào ăn uống thì Leffe được tiêu thụ mạnh và nhanh hơn, lại không mất nhiều công phu để lo chổ xếp và nhớ ly nào cho loại bia nào! Hà, nghề nhậu la ve ở Bỉ cũng không phải cứ dô....chăm phần chăm là được....

Vòng vòng, lại chụp được series hình mà Bọ đặt tên là từ vượn lên người gồm 3 tấm:


Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.

Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.

Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.

Bruges là 1 thành phố nhỏ của Bỉ, nhưng trái với thủ đô Brussels - Vùng Bruges thì dân chúng lại không thích du khách dùng tiếng Pháp để giao tiếp với họ!

The Markt, công trường chính của Bruges lúc nào cũng có người: Người ngồi trong những quán ăn quanh công trường, người xếp hàng chờ lên tháp chuông để nhìn toàn cảnh thành phố, người ngồi trong khuôn viên tượng hai nhà ái quốc Bruges là Jan Breidel và Pieter de Coninck.
Hai nhà ái quốc này từng dẫn dắt dân Flemish đứng lên chống cự quân Pháp.
Những dân quân này bị tiêu diệt gần hết (lý do ngày nay dân Bruges thà là du khách nói tiếng Anh hơn là tiếng Pháp, (rắc rối của lịch sử ), nhưng máu của họ là những viên gạch lót đường cho cuộc nổi dậy đòi độc lập của dân chúng trong vùng.

Hình ảnh tiêu biểu của The Markt là dãy nhà tiêu biểu của kiến trúc vùng Flander: mái hồi nhà có nhiều bậc như bậc thang, càng nhiều bậc thang càng chứng tỏ mức độ giàu sang của chủ nhân căn nhà đó. Dãy nhà này nay là những nhà hàng, khách sạn thu hút đông đảo du khách, nhưng nổi bật là nhà hàng cái giỏ vàng Le Panier d'Or:





Những nhà hàng này, đông nghẹt khách - nhưng theo những trang chuyên khảo về du lịch như Tripadvisor, thì chất lượng thức ăn kém và giá cả đắt - Như là cho thuê chổ ngồi ngắm nên dễ hiễu thôi! Bạn còn nhớ kinh nghiệm bực mình của Bọ khi ăn ở quán trong vườn Tuileries tại Paris?
Trong hình trên về góc bên phải là 1 chiếc xe màu xanh nho nhỏ, thật ra có 2 xe giống nhau như thế và hai xe đều bán cùng 1 món như nhau: đó là khoai chiên kiểu Bỉ. Mình thường quen gọi chip là french fries (có nhiềutranh cãi về chữ French fries này) nhưng khoai tây chiên ngon nhất là khoai chiên tại Bỉ ! Và tại Bruges, khoai bán tại 2 xe này là ngon và rẻ nhất!

Từ The Markt, đi qua 1 ngách nhỏ là thông với The Burg. The Burg là công trường nằm trước Tòa thị chính Bruges và là nơi tọa lạc Nhà thờ MáuThánh Chúa Heilig Bloedbasiliek (Basilica of the Holy Blood).

Dựa một bên hông phần tường với tòa thị chính, Vương cung thánh đường này có lẽ là Vương Cung Thánh Đường nhỏ nhất thế giới, gồm tầng trệt và 1 tầng lầu nhỏ, màu đậm đen làm nổi bật những tượng mạ vàng


Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.
Tầng trệt, có những tượng diễn tả 12 đàng thánh giá, lạ khác hẳn với những nhà thờ khác mà Bọ từng xem qua:



Tầng lầu trên là nơi thờ phượng một Vật Thánh tích: Đó là 1 chút đá cát có dính vết nâu đen được cho là đất cát dính máu Chúa Giê Su tại nên hành hình - Mang về từ thời thánh chiến Crusade. Thánh tích này sẽ cho công chúng chiêm ngưỡng từ 15h đến 18h ngày chủ nhật (Nhưng theo tài liệu Bọ đọc được thì thánh tích này chỉ được mang ra rước kiệu trọng thể vào dịp Phục Sinh với nghi thức và phục trang của người tham dự đám rước kiệu theo thời Trung Cổ).

Dĩ nhiên, là tín đồ Công Giáo, Bọ đâu bỏ qua dịp : Xếp hàng,chở đến phiên mình- bái gối cung kính và đặt tay lên ống kính khảm vàng, trong có tinh thể cát trắng lẫn đốm nâu sậm. Bọ cầu nguyện cho thân nhân vừa qua đời được siêu thoát, cho người ở lại được thêm can đảm và sức chịu đựng.

Đó là lòng kính của Bọ! tuy nhiên có 1 điểm làm Bọ khó chịu: Cạnh ống kính là hộp tiền, khách bỏ 1 hoặc 2 euros vào thùng đó (có ghi chữ để bảo trì nhà thờ). Bọ, lòng tôn kính về tinh thần thì tràn đầy, nhưng về vật chất nhìn thấy như thế thì bực bội vô cùng! chẳng khác nào mua vé coi show! Có thể cho ý nghĩ của Bọ là phạm Thánh, nhưng chính hành động như thế, theo Bọ là phạm Thánh đến tận cùng!!!


Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.

Bọn Bọ bị 1 nhà thờ làm bực bội, thì 1 nhà thờ khác lại xoa dịu ngay tâm hồn 2 con chiên: Nhà thờ Sint Walburgakerk với nóc vòm cao làm vang vọng tiếng Đại phong cầm, cha xứ người vùng Flander bước vào, chào 2 người ngoại quốc đang cầu kinh bằng nụ cười ấm và cái bắt tay thật mạnh.
Chắc cha cũng rất ngạc nhiên khi thấy hai con chiên lạc bầy vừa gia nhập vào đoàn chiên cha chăn?

Bổn đạo không đông, độ hai mươi người, đa phần là trung niên và lớn tuổi. Khi bắt tay chúc bình an, họ nắm tay khách thật chặc và mắt nhìn thẳng mắt! Thật dịu lòng mặc dù hai vợ chồng Bọ vừa tham dự 1 thánh lễ bằng ngôn ngữ Flemish!

Lễ tan, trời vẫn còn sáng. Thả bộ thong thả trở ra The Burg, chọn lối đi dọc bờ kênh êm đềm, không khí và không gian thật êm ả:


Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.
Du khách trong ngày đã theo những chuyến xe buýt rời đi bớt, trả lại sự yên tĩnh cho Bruges; nhìn những cảnh êm đềm như thế này trong tĩnh lặng thật đúng với sở thích của Bọ biết bao!

Image has been scaled down 9% (640x480). Click this bar to view original image (700x525). Click image to open in new window.

Nếu bạn đã từng xem phim In Bruges, chắc biết căn nhà với khung cửa sổ này, đó là nơi mà 1 con chó giống Labrador hay Golden Retriever chi đó hay ngồi trên chiếc gối nhìn những chiếc ghe máy chở khách ngang qua dòng kênh trước mặt

Chiều êm vắng, những chiếc tàu chở khách du ngoạn dòng kênh cũng đã trở về bến nẳm ngơi nghỉ

Trở về khu The Markt, bóng chiều đã xế trên vai hai pho tượng đứng giữa công trường. Quanh đấy, những nhà hàng cũng bắt đầu lên đèn chờ đón khách ăn tối

Mệt mỏi sau 1 ngày lô......không ngừng nghỉ, bọn Bọ không cần ăn uống chi cho rườm rà, ghé ngang xe bán khoai tây chiên trước The Belfort, mua 1 phần khoai tây cho cả 2 người thay cho bữa tối, vừa nhâm nhi miếng khoai chiên, vừa thong thả đi quanh những con phố vắng. Bruges về buổi chiều tối thật dễ chịu làm sao...

Sáng sớm, mặt trời chưa lên hai vợ chồng già đã thức, rủ nhau thả bộ ra Begijnhof và Minnewater lúc còn ánh đèn, nhân tiện thẳng ra ga Bruges uống cafe và mua vé trở lại Bruxelles để nối chuyến Thalys trở về Paris.

Begijnhop còn chìm trong giấc ngù, chỉ có ánh đẻn vàng vọt hắt xuống nhuộm úa những bức tường vôi trắng:


Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.

Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.

Minnerwater thì quá tĩnh, quá đẹp. Cảm giác như Bruges dành riêng cho 2 vợ chồng già trong lúc này thôi. Cảm giác nhẹ nhàng thật tuyệt vời trong làn khí lạnh buổi sớm mai: Chỉ đường vắng và bóng đôi ta

Ga Bruges giờ này đã có người nhưng chưa quá nhộn nhịp


Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.
Một chi tiết cần chú ý cho các bạn định đi Bruges: Tàu từ Bruges đi Bruxelles khởi hành mỗi giờ 2 chuyến: vào phút thứ 34 và 55 của mỗi giờ và thời gian di chuyển là 1 tiếng đồng hồ. Các bạn cần nối chuyến Bruxelles -Paris cẩn thận kẻo trễ giờ tàu.

Từ ga trở lại khách sạn trời đã sáng rõ. Begijnhof nhìn trắng toát khác hẵn lúc nãy:


Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.

Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.

Image has been scaled down 22% (640x481). Click this bar to view original image (813x610). Click image to open in new window.

Những góc tường của Bruges

Bạn có để ý không những góc tường của Bruges? Những góc tường, với những bức tượng tôn giáo nhỏ, đôi khi chỉ là tượng trong góc tường, đôi khi u nhả khuất sau những cụm dây leo? Nhiều lắm, đây chỉ là vài thí dụ:




Bruge không làm Bọ thất vọng. có lẽ nhờ hai vợ chồng Bọ có những phút êm vắng để thưởng thức Bruges lúc hoàng hôn và bình minh. Bạn, nếu dự định đến Bruges cố gắng nghỉ lại ít nhất 1 đêm. Vì Bruges đẹp, điều đó ai cũng biết: bạn biết, Bọ biết và người khác cũng biết. Điều đó có nghĩa là bạn sẽ phải chia sẻ Brutes với rất nhiều người khác, có thể đông,vui. Nhưng theo Bọ, cảm nhận về Bruges sẽ hay hơn lúc thanh vắng. Mong bạn cũng như Bọ, cảm thấy rất nhẹ nhàng khi nghĩ về Bruges!