Travel tips



Những tips sau đây là kinh nghiệm cá nhân của Bọ, có thể nó chỉ là chuyện nhỏ không đáng gì đối với những bạn đã từng du lịch nhiều, nhưng Bọ ghi lại đây để các bạn chưa đi lần nào có thể hiểu thêm đôi chút về các vấn đề căn bản.


Kinh nghiệm mướn apartment

Paris nói riêng và nước Pháp (và phần lớn các quốc gia Âu Châu, ngay cả Nhật nữa) nổi tiếng về các căn phòng khách sạn nhỏ hẹp như hộp diêm chẳng qua do giá nhà đất đắt đỏ đưa đến không gian chật hẹp. Năm 2009 Bọ ở 2 đêm tại 1 khách sạn ở Paris trước khi đi Lourdes, và khi từ Lourdestrở về lại Paris ở 6 đêm tại 1 apartment gần nhà thờ Notre Dame. Do vậy Bọ có cảm nhận về cả hotel và apartment và nhận xét của Bọ như sau:

Hotel: Phòng tuy đẹp, vị trí rất tốt - gần ngay gare Montparnasse - nhưng rất hẹp: diện tích căn phòng 3 người ở gồm 1 giường đôi và 1 giường đơn gồm cả phòng tắm, toilet không lớn hơn 12 mét vuông! phòng 2 người thì khoảng 9 mét vuông! Bọn Bọ 3 người 4 vali (người bên Mỹ đi du lịch thường mang theo 2 vali!) phải chồng các vali lên với nhau nếu muốn đặt nằm ngang để mở lấy vật dụng, còn thì phải dựng đứng cạnh nhau mà vẫn phải len chân khi di chuyển. Nói cách khác thì khi quơ chân khỏi giường
là đụng phải vách tường . Giá: 120E / đêm!

Apartment: căn Bọ mướn rộng 28 mét vuông, hơn gấp đôi diện tích phòng hotel! Giá: chưa đến 100E (120 US$, tỷ giá lúc bấy giờ là 1E = 140 US$)

Như thế Bọ thích ở apartment hơn là lẽ đương nhiên!


Tuy nhiên, mướn aparment ở Paris không phải là chuyện giản dị, nhiều người đã bị lừa: hoặc những tấm ảnh chưng trên mạng cho ta xem là của thời mà chủ mới mua nó cách đây vài chục năm, hoặc bị mất tiền thế chân vì những lý do chỉ-có- Trời-và -người-chủ đó biết! hoặc bị tráo chỗ, thuật ngữ là bait and switch. Tệ nhất và xấu nhất, là căn apartment đó như người trong mộng: thấy trên mạng nhưng tìm mãi không ra!




Kinh nghiệm của chính chúng tôi


Trước hết có những điều các bạn cần thông qua:

Điểm hơn kém giữa hotel và apartment đã rõ:

- Apartment rộng rãi hơn hotel và trong vài trường hợp (đa số) giá thành rẻ hơn hotel! Căn apartment trên có thể ở tối đa 4 người vẫn thoải mái!

- Có thể mua thức ăn nấu ở nhà, tiết kiệm rất nhiều! trong trường hợp có con nhỏ lại càng cần cái bếp hơn, như ông Bọ, vì lý do sức khỏe không thể ăn thức ăn Pháp hằng ngày vì kiêng chất béo, thì cái bếp ví như ông bác sĩ đi theo chăm sóc!

- Thoải mái, đi về và riêng tư không bị chú ý như hotel.

Tuy nhiên, apartment vẫn có những điểm tiêu cực mà các bạn cần biết như sau:

- Không có người dọn phòng cho các bạn hằng ngày, hoặc thay drap gối, hoặc thay khăn và đổ rác! Chính các bạn phải làm lấy những việc này: họ chỉ cho người đến dọn nếu các bạn thuê trên 1 tuần - mỗi tuần 1 lần- nếu bạn muốn thêm dịch vụ này, phải trả thêm (thường là khá đắt, 30 hoặc 40 Euros). Tuy nhiên, can apartment đã được làm sạch sẽ, drap gối mới, khăn trài giường mới và khăn tắm mới họ thay sẵn sàng cho bạn khi bạn nhận nhà, và đương nhiên bạn phải dọn dẹp lại căn nhà cũng sạch sẽ 1 cách tối thiểu khi bạn rời đi: bỏ rác xuống thùng rác chung dưới lầu, lau bếp cho hết vết bợn dây ra khi nấu ăn, rửa dọn hết chén dĩa dơ trong chậu và cất vào tủ, lột drap
giường gối và khăn tắm dơ gom vào 1 góc nhà (hay chất đống giữa nhà), hút bụi sơ qua (thường họ có để sẳn 1 máy hút bụi trong tủ).
Tóm lại bạn phải giữ căn nhà gần như tình trạng lúc bạn nhận nhà!

- Không có người Concierge cho bạn hỏi thăm các chi tiết về điểm chơi, điểm ăn hoặc gọi taxi giúp bạn!

- Thường họ chỉ để sẵn 1 cuộn giấy toilet mà thôi, và bạn phải mua thêm cho đủ xài (thường khi mình dư thì để lại, không sao), trong bếp, có khi họ hoặc người thuê trước đó để lại các gia vị cần thiết vì dư xài như café, trà, đường, muối, dầu.... Vấn đề tế nhị, nếu mình xài hết, có thể mua thêm chút ít để lại cho người đến sau thì hay hơn! nhưng không bắt buộc nếu như món đó vẫn còn lại đủ xài!

- Phải hẹn giờ với người đại diện để họ đón mình và trao chìa khóa. Căn apt trên Bọ mướn thì không phải chờ người này, vì họ gởi chìa khóa tới tận nhà bên Úc cho Bọ 1 tuần trước khi khởi hành.

Khi bạn bắt đầu việc tìm kiếm 1 căn apt thích hợp, ráng đọc thật nhiều các bài viết phê bình và kinh nghiệm của những người đã từng ở qua căn đó trên các trang như tripadvisor (www.tripadvisor.com), fodor...v...v... .Trang www.slowtrav.com
có chuyên mục về kinh nghiệm tốt hoặc xấu của "ai" đã từng ở "căn" nào.
Ta có thể tìm xem căn mình muốn muốn hay không, và kinh nghiệm đó tốt hay xấu... lúc nào cũng có vài bài tốt và vài bài xấu về cùng 1 căn: cân nhắc, và xem tốt nhiều hơn hay xấu nhiều hơn rồi mới quyết định. Nên nhớ: xấu của anh có thể là tốt cho tôi!


Xem xét kỷ các hình ảnh trên trang liên hệ của căn apt: hình phòng khách, phòng ngủ, phòng tắm! không phải tự nhiên mà trên chiếc sô pha hay chiếc ghế có phủ 1 tấm khăn, tấm khăn đó có thể che mắt ta về vết bẩn trên ghế, hay lỗ thủng trên ghế sô pha! Nhìn hình phòng tắm cho kỹ nếu bạn là người khó tính: các góc cạnh bồn tắm hay trong bậc tắm hoa sen có vết bợn hay không => người dọn dẹp không lau kỹ các vệt xà phòng của người thuê trước!

Bọ thường không xem tiếp căn apt nếu thấy sàn phòng lót thảm: với lượng khách ra vào, và không có lau dọn hằng ngày, thảm sẽ cho ra mùi ẩm mốc và ai mà biết được nằm sâu dưới những sợi thảm có bề ngoài êm ái ấy là những thứ gì??? bọ (bọ chét, không phải bọ già!)? tóc rơi? vi khuẩn??? cái gì cũng có thể cả!

Các trang sau đây thường được dùng để tìm kiếm:

- www.VRBO.com

- www.homelidays.com

- www.parisbestlodge.com

- www.parisaddress.com

- www.vacationinparis.com (căn trong hình trên, Bọ mướn năm 2009)

- www.centreparis.com
(Bọ đã mướn ở vào tháng 9 - 2011, trước khi mướn Bọ đã thư từ qua lại với vài người trên các
diễn đàn khác đã từng ở qua căn này và đánh giá là tốt!)

Giá cả của centreparis là tương đối rẻ nhưng Bọ không thích cách họ deal với tenant (là Bọ đây), vacationinparis Bọ thích hơn và communication qua lại rất thoải mái, họ sẵn sàng trả lời những thắc mắc Bọ nêu ra, thậm chí sau khi rời Paris vợ chồng Bọ còn ghé chơi Seoul, Korea 5 ngày trước khi trở về Úc và gởi trả chìa khoá tại Úc, khá trể so với điều kiện họ đưa ra. Nhưng do Bọ đã báo trước và không có gì đáng tiếc xảy ra sau đó. Nếu lại có cơ hội tro83 lại Paris, Bọ sẽ ưu tiên mướn với vacationinparis, sau đó mới là centreparis)

Các trang này thường có phản hồi xấu từ nhiều người:

- www.parisattitude.com

- www.parisstay.com

Và quan trọng nhất, nằm trong blacklist vì thường xảy ra lường gạt là các quảng cáo thuê mướn từ Craiglist.com


Khi mướn apartment, Bọ thường mang theo vài kitchen towel cũ, 1 chai nước rửa chén nhỏ nhỏ, 1 sponge rửa chén, 1 thớt nhỏ và 1 dao nhỏ. Các thứ thiếu đều có thể mua sau (nhớ không? Bọ thích đi siêu thị Monoprix mà!).

Bọ thường bỏ qua những trang đòi hỏi tiền security deposit: cách trở xa xôi, nếu họ trở mặt thì chỉ rước bực mình! trường hợp này vẫn thường xảy ra và đôi khi họ đòi tiền deposit khoản một nửa tổng giá mướn của bạn, rất vô lý! trang vacationinparis chỉ đòi deposit 150 US$ thế chân chìa khóa đề phòng bạn không gởi trả chìa lại (chi phí làm chìa ở Pháp rất đắt, nếu bạn nhìn thấy chiếc chìa, bạn sẽ hiểu tại sao!) và họ trả lại tiền deposit 1 tuần sau khi họ nhận được chìa Bọ gởi về, và trả tiền qua hệ thống PayPal (có thể bằng check, tùy mình chọn!)

Centreparis thì không bắt trả tiền gì hết, tuy nhiên họ không gởi chìa đến tận nhà, mà phải đến 1 nơi họ sẽ cho biết trước ngày đến 1 tuần và mình sẽ trả nốt phân nửa tiền mướn còn lại khi lấy chìa khóa - Bọ thích nhận chìa trước theo cách của vacationinparis hoặc lấy chìa theo cách của centreparis hơn là phải gặp người rep. của họ.

Tóm lại, khi bạn quyết định mướn apartment, điều cần thiết nhất là bạn phải đọc kỹ Term and Conditions của họ!

Centreparis thì bắt buộc người mướn phải trả thêm 1 khoản lệ phí gọi là Welcome Pack. Trước đây họ cho mình 2 option: hoặc mình tự clean căn flat khi trả - hoặc mình trả 50E cho người cleaner! nhiều người đã phàn nàn về phẩm chất sạch sẽ khi nhận căn flat có nghĩa là người cleaner đó làm việc dối trá không đúng yêu cầu của centreparis. Họ đã cho người đó nghĩ và thay vàođó cái Welcome Pack để lấy lại phần nào chi phí (nếu trả tiền clean mà không "clean" thì bạn có quyền phàn nàn, nhưng nếu không trả thì sự phànnàn nếu có sẽ giảm độ trầm trọng! và welcome Pack thì không thể lấy đắt được phải không?

Bọ không xử dụng máy giặt trong các apt (dù có sẵn máy giặt trong apt) vì 1 circle giặt của máy giặt bên Âu Châu rất lâu, có khi đấn 2 tiếng cho 1 cối quần áo! Ở Pháp Bọ có 1 mẹo vặt để giặt quần áo Còn wifi, nếu bạn cần xài thì phải đặt vấn đề ngay với họ, họ phải có câu trả lời chắc chắn cho bạn, nếu không có wifi, mà trên trang web của họ có, bạn có quyền đòi họ phải bớt giá chút đỉnh. Centreparis là 1 công ty có thể nói là no frill nên các tiện nghi họ cung cấp thường là căn bản, ít khi có extra lắm!

Một mẹo nữa Bọ dùng khi book apartment, là dù Bọ chỉ đi có 2 người, Bọ thường kê khống số người ở theo bằng số tối đa sức chứa của căn apt mà không phải trả tiền thêm, Để chi? để họ bỏ thêm khăn tắm, gối và drap giường!!

Nếu trả qua PayPal, phải chịu thêm lệ phí khoản 10E, vẫn rẻ hơn so với mua cheque và tỷ giá cao hơn tỷ giá của ngân hàng khi họ bán cheque cho ta!

Về khoản cancelation, tất cả các agent đều có điều khoản đó: thường là forfeit không hoàn lại tiền đặt cọc nếu ta không mướn nữa cho dù bất cứ lý do nào! cho nên phải chắc chắn đi thì mới mướn! hoặc mướn xong rồi mua bảo hiểm du lịch cho yên tâm!

Những điều cần cảnh giác

Châu Âu nói chung và Paris nói chung, du khách cần cẩn thận với những trò lường gạt và móc túi. Dưới đây là những trò lường gạt tiêu biểu và vài kinh nghiệmm của người đi trước:

Giấy tờ tùy thân: Passport, tiền bạc chúng ta nên mang theo trong 1 túi nhỏ (ruột tượng/ body pouch/ money pouch) đeo sát người. Chỉ nên mang theo 1 số tiền nhỏ vừa đủ chi dùng trong túi xách. Túi xách, nếu có thể nên quàng chéo qua 1 vai nằm dưới nách thì an toàn hơn và chúng ta có thể rảnh tay để cầm lon nước hoặc chụp hình!

Khi đến những nơi đông du khách (tháp Eiffel, Champ Elysee, nên coi chừng những cái đụng mạnh vào người.

Lên xe métro, Bọ thường tìm chổ đứng dựa vào vách xe, như vậy, 1 bên là ông Bọ, sau lưng là vách xe, một bên kia có khi là lưng ghế ngồi, nguy cơ bị móc túi rất thấp!

Khi ngồi quán café hay nhà hàng, giữ túi xách trong lòng chứ đừng để dưới đất hay trên ghế trống bên cạnh. Bọ xử dụng 1 túi xách của pacsafe, có lớp kim loại bên dưới lớp vải bọc ngoài và dưới quai đeo, do đó không sợ bị rọc túi xách và thấy rất an toàn trong suốt thời gian ở Paris (đôi khi Bọ mang theo cả passport và số tiền lớn bên trong 1 ngăn của túi xách mà không phải hồi hộp - http://www.pacsafe.com/www/index.php...n=detail&id=24 )

Chiếc nhẫn vàng: Thường xảy ra quanh các tụ điểm du lịch lịch như tháp Eiffel, Louvre, nhà thờ Notre Dame. Đại khái có 1 người đi trước bạn 1 khoảng cách không xa lắm, người này ngồi thụp xuống lượm 1 vật gì dưới đất rồi đưa cho bạn xem 1 chiếc nhẫn loại nhẫn cưới màu vàng và hỏi có phải của bạn không? Dĩ nhiên là không (nếu của bạn làm rớt thì phải ở phía sau bạn chứ sao lại phía trước ). Câu trả lời là NO thật lớn rồi quay đi mặc kệ người đó! Nếu bạn lăn tăn, người đó sẽ đưa chiếc nhẫn vàng cho bạn bảo là tôn giáo của anh ta/chị ta không cho phép đeo vàng.... rồi anh ta/chị ta sẽ xin 1 chút tiền uống café vì có công lược được cho bạn chiếc nhẫn vàng (giả), và những người này rất dữ dằn. Trò này vẫn bẫy được người có tính tham vật không phải của mình đấy!

Sợi dây hữu nghị: Thường xảy ra trên khu nhà thờ Sacré Coeur khu Montmartre. Trên dọc lối lên nhà thờ, có những nhóm thanh niên (thường là có vẻ ngoài của người Trung Đông, Ả Rập hoặc Phi Châu) nắm tay bạn và buộc (họ làm rất nhanh) 1 sợi chỉ màu thô sơ và bảo rằng đây là sợi dâythắt tình bạn, tình hữu nghị (nghe quen không? và nghe ghét không? ) rồi họ đòi tiền, thường là giá từ 10 đến 20 Euros! Cách tránh: trên đường lên khu Sacré Coeur, bạn nên thu tay vào túi áo hoặc giữ chặt bên mình, không cho ai nắm lấy. Đi nhanh bước và đừng nhìn vào ai! lưu ý cùng bạn, là những thanh niên này thường đi nhóm với nhau và có thái độ rất hung hăng!

Ông/Bà có nói tiếng Anh không? Do you speak English? : Nếu bạn trả lời yes, họ (thường là những em bé hoặc những bà mẹ bế con nhỏ) sẽ chìa ra 1 tấm giấy trong đó đại loại gặp hoàn cảnh xa quê cần giúp đở v...v... Cánh tránh: trả lời KHÔNG! và đi nhanh ra nơi khác, lờ họ đi! Những người này không nguy hiểm cho lắm nhưng thường đeo bám lằng nhằng làm ta mất vui

Cho tôi xem giấy tờ: Gân đây, quanh khu những con đường hẹp cạnh khu Pompidou Centre đã có những trường hợp (nhất là du khách Mỹ) cho biết họ bị những người ăn mặc như cảnh sát và hỏi giấy tờ họ- Rốt lại mới biết họ là những tên lừa đảo, vì khi móc ví lấy giấy tờ thì bị "anh cảnh sát" giựt lấy ví rồi ù chạy! Cách tránh: Khi bị/được hỏi giấy tờ, bước nhanh đến nơi có đông người như quán café hoặc khu tiệm bán thực phẩm. Hỏi ngược lại giấy tờ họ (thường họ sẽ nhá rất nhanh tấm badge, đòi họ phải cho mình xem kỹ! Tuyệt đối không cho ai xem giấy tờ của mình (họ giật lấy passport thì khốn!) , nếu cần, đề nghị đi đến đồn cảnh sátrồi sẽ cho xem! Đố họ dám???

Tóm lại, theo Bọ có 1 quy tắc: KHÔNG!

- Không cầm bất cứ vật gì người khác đưa cho Bọ mà không có sự yêu cầu của Bọ

- Không cho ai đụng vào người Bọ

- Không tò mò nhặt xem bất cứ tờ giấy nào mà người lạ mặt đặt trước mặt Bọ

Chỉ cần chút cẩn thận, Bọ tin rằng bạn sẽ không điều bất như ý khi du lịch châu Âu

Đi lại:


Di chuyển trong thành phố thì métro và bus là 2 phương tiện di chuyển công cộng thưạn tiện và rẻ tiền nhất, nhất là metro. Áo Tím cũng đã có lời khuyên: đừng chọn taxi khi cần đi lại trong thành phố, vì đường xá nhỏ hẹp nên nạn kẹt xe rất trầm trọng do đó giá 1 cuốc taxi sẽ cao không ngờ!

Từ Paris, nếu muốn đi Bỉ, hoặc các tỉnh khác (như Strasbourg) thì vào trang http://www.sncf-voyages.com trước ngày đi đúng 3 tháng (chứ không phải 90 ngày nhé!) sẽ có thể mua được vé PREM là vé giá rẻ nhất. Càng đến gần ngày đi giá vé càng tăng cao.

Ở:

Theo Bọ, chọn apartment là tiện lợi nhất. Trên kia Bọ có ghi về apartment. Còn nếu bạn chọn hotel thì hệ thống hotel mà Bọ thường chọn là hệ thống Accor http://www.accorhotels.com . Tuy nhiên, bạn nên vào trang tripadvisor tìm, sự lựa chọn sẽ dễ dàng hơn vì có nhiền reviews đáng giá của những người đã từng ở qua khách sạn đó.

Ăn:

Paris có tỷ lệ nhà hàng rất cao và đủ các món ngon tiêu biểu của nhiều quốc gia trên thế giới. Nhưng với Bọ, chợ và Monoprix là lựa chọn ưng ý vì vừa với túi tiền mà cũng thích hợp với khẩu vị nhà quê của hai vợ chồng. Buổi sáng thì như thế này là sang (phòng ốc bừa bãi, đừng để ý vì đi chơi mệt quá không dọn gọn nổi )



Đi chơi mệt thì ghé mua thức ăn nấu sẳn, vô Monoprix mua salad, rau thịt nấu thêm chút canh:




Ở Bruges thì buổi tối mua khoai chiên ở xe này ăn:



Buổi trưa hôm sau, trước khi rời Bruges thì vào quán súp:



Mỗi người 1 ly súp nóng, 1 miếng bánh mì, 1 phần trái cây: ấm bụng trong thời tiết se lạnh, mà lại chỉ có vài euro cho một phần!


Paris và châu Âu tuy nổi tiếng là đắt đỏ, nhưng nếu mình khéo léo và không đòi hỏi cao quá thì vẫn tiét kiệm rất nhiều tiền. Dĩ nhiên, nếu mình thích vào nhà hàng thì cũng không sao cả, chỉ có "the sky the limit" thôi. Tuy nhiên, vẫn phải ăn nhà hàng, một vài nhà hàng tiêu biểu để biết thế nào là ẩm thực trên đất khách!