Rời Nhật, hai vợ chồng Bọ sang Mỹ. Viết về những ngày trên đất Mỹ thật không dễ cho Bọ, nhất là những nhận xét rất khách quan và có thể phiếm diện của Bọ có thể làm nhiều bạn đang ở Mỹ không vui! Nhưng Bọ là ai mà dám nói về văn hoá và xã hội của 1 quốc gia rộng lớn như nước Mỹ chứ??? Cho nên, viết về nước Mỹ như để tròn mạch viết của những chuyến đi, còn thì Bọ chỉ nói về những điểm chung chung và sẽ lướt qua 1 cách nhanh chóng!

Đất Mỹ - đầu tháng 4, 2006

Chuyến bay American Airlines từ Tokyo sang Mỹ đáp xuống sân bay Dallas Fortworth vào buổi sáng rực nắng, chuyến bay đêm, và Bọ chú ý nhận xem lúc bay ngang đường phân giới giữa ngày và đêm (vô hình) trên trái đất có gì khác biệt! chẳng có gì vì lúc 12 giờ 59 khuya và 1 giờ sáng trời vẫn tối đen như nhau, chỉ là sự phân định của khoa học trong sự chia múi giờ! Bay từ Tokyo sang Dallas có nghĩa là bay từ hướng Tây sang hướng đông và ngược chiều quay của trái đất nên bóng đêm hầu như theo đuổi suốt chuyến bay! Chỉ khi bay gần tới địa phận nước Mỹ thì mới thấy ánh sáng và rồi ánh nắng lên rất nhanh.

Làm thủ tục nhập cảnh nước Mỹ! Mang thông hành Kăng Gà Rù nên được miễn thị thực, nhưng nhân viên di trú làm cái quái gì vậy kìa? Vợ chồng Bọ đây tuy không phải người tốt lành tuyệt hảo, nhưng chắc chắn cũng không (chưa) phạm tội hình sự nào ngoại trừ vài lần lãnh giấy phạt vi cảnh vì tội đậu xe quá giờ quy định hoặc chổ cấm đậu! Nhưng sống 25 năm (1980-2006) trên xứ Úc mà chỉ có chừng 3 giấy phạt nào có phải là nhiều? Sao bọn này lại bắt vợ chồng Bọ lăn tay? may là mực lăn tay thời đại mới không làm bẩn tay (và bẩn tâm hồn) và Bọ tự an ủi là sau trận 11 tháng 9 người Mỹ có thất kinh hồn vía mà đề phòng cẩn mật thì cũng có thể thông cảm được; và đây cũng là chuyện "mất bò mới lo rào dậu"!

Xong, nhận được lời chúc "những ngày du lịch tốt đẹp tại Mỹ Quốc" của anh nhân viên di trú - Dù sao cũng phải nhận là nhân viên kiểm dịch quarantine của Mỹ không khắc khe như kiểm dịch Úc - và lấy hành lý. Chuyển từ khu quốc tế sang khu nội địa chờ máy bay về North Carolina. Đến đây mới thấy cái to, cái rộng, cái lớn của nước Mỹ người Mỹ! Sân bay rộng mênh mông, mua 1 ly cà phê: ly cà phê to khủng khiếp nhưng lại lểnh loãng nhạt như nước ốc, uống xong chỉ tội đi toilet! Và đây, lần đầu hai người nhà quê có dịp xử dụng toilet công cộng toàn bằng inox: từ bồn cầu, bồn rửa tay cho chí cửa vào đều lạnh tanh sáng loáng inox! lạnh lùng chứ không ấm áp....

Dallas Fortworth ký tự DFW là đại bản doanh của hãng American Airlines (viết tắt/mã số AA), trong khoảng chờ chuyển tiếp chuyến bay, Bọ có dịp nhìn thấy sự nhộn nhịp trên đường băng: nước Mỹ rộng lớn, người đi từ tiểu bang này sang tiểu bang khác bằng đường hàng không do tiện lợi về thời gian và với đà phát triển của kỹ nghệ hàng không giá vé nội địa không mắc mỏ là mấy! Họ xử dụng máy bay loại nhỏ nhẹ và trên đường băng, Bọ tận mắt lần đầu nhìn thấy máy bay lên xuống thả khách và đón
khách với một tốc độ và số lượng kỷ lục, cứ như hồi xưa ở Việt Nam mình xử dụng xe đò ở bến xe đò miền đông ấy! chính chiếc máy bay đưa hai vợ chồng Bọ từ DFW đến North Carolina là 1 trong những chiếc Embraer với sức chứa tối đa chỉ độ vài chục người như thế! Đây là chiếc máy bay thân rộng Boeing 777 đã đưa Bọ tới Mỹ:

(Hình bị mất)


Có điều tiếp viên hàng không Mỹ là những tiếp viên ẹ nhất trong các hãng máy bay mà Bọ từng đi qua. Thái độ của họ như là "I am too good to serve you!". Nhưng excuse me! nếu vậy thì làm ơn chọn ngành nghề nào không dính dáng tới hospitality cho thiên hạ nhờ! Đây là điểm dở nhất của người Mỹ, và cả trong vấn đề phục vụ: Bọ đến từ 1 quốc gia không có thói quen cho tip, tiền service được tính rõ ràng triong hoá đơn là thêm 10% cho service. Nhưng khi đi chơi, nếu gặp người tiếp đãi ấm áp niềm nở, Bọ cho rằng tip là 1 điều nên làm để cho người phục vụ biết mình hài lòng với cách tiếp đãi khách của họ. Ở Mỹ, Bọ có cảm tưởng mình bị buộc phải cho tip: ai đời họ bưng dĩa thức ăn đặt cái cộp trước mặt mình, thức ăn gần như văng ra khỏi dĩa rồi ngoe ngẩy đi tuốt, miệng vẫn nhóp nhép nhai chewing gum mà biểu mình cho tip thì có khác gì móc túi mình? Đúng là bị móc túi, vì không tip thì không được!!! Thật là Bọ không quen nổi với cái văn hoá tip ở Mỹ!

Chuyến đi này chủ đích là thăm gia đình nên thời gian phần lớn là những hàn huyên và gặp gỡ vài người thân quen. Cô em cũng lái xe đưa hai người khách phương xa đi xuyên suốt 3 tiểu bang để Bọ Giai thăm một 1 người bạn từ tuổi nhỏ cho đến suốt thời kỳ đi học hiện đang sống ờ Savannah, tiểu bang Georgia, tiểu bang bối cảnh của chuyện Cuốn theo chiều gió với nàng Scalett và chàng Rhett! Đường từ trung tâm thành phố Savannah dẫn vào nhà người bạn có hai hàng cây giao nhau và điểm những chùm hoa treo màu tím, hỏi ra thì biết đó là hoa Wisteria.... (chuyện bên lề: bây giờ mới nhớ lại là có người bạn đi Pháp, ghé Giverny thăm nhà và vườn của danh họa Claude Monet, có chụp gởi cho tấm ảnh cầu Nhật Bản bắt ngang ao hoa súng từng là bối cảnh của những bức tranh nổi tiếng của ông, vào mùa hè chiếc cầu được phủ bởi giàn Wisteria trông thật đẹp!). Anh em, bạn bè cách nhau 30 năm, chuyện trò ăn uống nhậu nhẹt thế nào cũng là thường tình không có gì đáng để kể ra đây! (có giống chuyện Tàu không ?)